Apartheid: segregação racial na África do Sul

O termo apartheid designa "separação". Trata-se de um dos regimes discriminatórios mais cruéis do mundo, vigorando, na África do Sul, de 1948 à 1990, estando, durante todo esse tempo vinculado à Política do país. A Constituição anterior, inclusive, incluía dispositivos claramente racistas. O apartheid não pode ser compreendido como um regime que atingiu o aspecto racial, uma vez que alcançou esferas políticas e sócio-econômicas.

Em 1487, quando o navegador português Bartolomeu Dias dobrou o Cabo da Boa Esperança, os europeus chegaram à região da África do Sul. Nos anos seguintes, a região foi povoada por holandeses, franceses, ingleses e alemães. Os descendentes dessa minoria branca começaram a criar leis, no começo do século XX, que garantiam o seu poder sobre a população negra. Essa política de segregação racial, o apartheid, ganhou força e foi oficializada em 1948, quando o Partido Nacional, dos brancos, assumiu o poder.

O apartheid atingia a habitação, o emprego, a educação e os serviços públicos, pois os negros não podiam ser proprietários de terras, não tinham direito de participação na política e eram obrigados a viver em zonas residenciais separadas das dos brancos. Os casamentos e relações sexuais entre pessoas de raças diferentes eram ilegais. Os negros geralmente trabalhavam nas minas, comandados por capatazes brancos e viviam em guetos miseráveis e superpovoados.